2018年にSpotifyで急成長したジャンル2位となり、SNSではミームとしても機能し始めるなど、認知がピークに達しつつある"Lo-fi Hip Hop（ローファイ・ヒップホップ）”・"Lo-fi beats（ローファイ・ビーツ）"。一体どうやって拡大したか、特徴、始まり、主なアーティスト、アニメとの関わり、今後についてなどまとめてみました。
Lo-fi Hip Hopとは
本項は、複数のチャンネル・オーナーのインタビューや、コミュニティからの修正の指摘も踏まえたGeniusの記事を主な参照元としています。
Lo-fi Hip Hopの始まり
"Lo-fi Hip Hop"は「意図的に汚したジャズなどのサンプル・ネタと、レイド・バック気味のヨレたビートで構成されるインストゥルメンタル」といった特徴をもった音楽です。
こうした特徴の音楽は古くから存在しましたが、かつては"Jazzy"、"Chill"と形容することが一般的でした。"Lo-fi"という言葉がこうしたビートに最初に用いられたのは、2013年4月23日に公開されたChillhop Musicのプレイリスト/ミックス”a lo-fi chill beats”だと定義されています。
2016年〜2017年頃からそうした音楽が”Lo-fi Hip Hop”という新しい概念で認知されていくようになりました。
Lo-fi Hip Hopが拡大したきっかけ
認知が広まったきっかけは、2017年にYouTube上で同時多発的に始まった"Lo-fi Hip Hop"というキーワードを含んだライブ・ストリーミングです。当時YouTubeがライブ・ストリーミングを行うチャンネルを積極的に上位掲載させる仕様と相まって、リスナーが徐々に増えていきました。
誰がオリジナルか
上述した音楽的な特徴から、NujabesとJ DillaがLo-fi Hip Hopのゴッドファーザー、Wun TwoやBSD.Uが新世代のリーダーであると認識されています。
Redditで紹介されているスレッドを少し見ると、Lo-fi Hip Hopが最初に登場したのはいつか、誰がそのサウンドを開発したのかについて議論が繰り広げられている。大半はNujabesとJ Dillaをローファイのゴッドファーザーとして指摘しており、BSD.Uが新時代のリーダーであると広く考えられている。
引用：https://genius.com/a/youtube-chill-a-glimpse-into-the-world-of-lo-fi-hip-hop
NujabesとJ Dillaは、偶然にもふたりとも1974年2月7日生まれ。亡くなった時期もとても近いです。
主なチャンネル・レーベル
規模やメディアでの露出などを考慮して、いくつかの主要なレーベル・チャンネルを紹介します。
Lofi Girl （旧 Chilled cow)
Lo-fi Hip Hopを代表するチャンネルのひとつLofi Girl。フランスはパリ郊外に拠点を置き、23歳のDimitriが運営しています。
2017年1月に日本のアニメーションのループ（スタジオ・ジブリの映画『耳をすませば』のワンシーン）を用いてLo-fiなビートを延々と流し、"lofi hip hop radio - beats to relax/studio to”という名前でストリーミングを開始しました。これを機にチャンネルの視聴者数は急増します。
この『日本のアニメーション＋チルなビート』というスタイルを定着させたのもLofi Girlといわれています。
2018年1月のグラミー賞開催の際には「今年のグラミー賞は"Lo-Fi Hip Hop Anime Chil Beats To Study and Relax To"に決まりました」と彼らのストリーミングタイトルを使ったジョークが15万回以上Likeされ、memeネタとして確立するほど認知されていることが証明されました。
しかしLofi Girlは、上述のジブリ・アニメーションの無断使用が問題となり、2017年7月から10月までの3ヶ月間ストリーミングを停止することに。現在はオリジナルのアニメーションを用いて再開しています。
彼らは2021年3月のチャンネル開設6周年を機に、ChilledCowからLofi Girlへ名前を変えました。
Chillhop Music
オランダはロッテルダムを拠点とする、28歳のBasが運営するChillhop Music。ChilledCowと並んでLo-fi Hip HopのYouTubeストリーミングを最初に始めたチャンネルのひとつでもあります。
Chillhopは、Lofi Hip Hopコミュニティにおいて重要な存在です。なぜなら彼らは単なるチャンネルではなくレーベルでもあるためです。lofiコミュニティを代表するビートメイカーの作品もいくつもリリースしています。
Chillhopの歴史は古く、2013年にレーベルとして開始しています。他のLo-fi Hip Hopのチャンネル・オーナーや他のビートメーカーよりも少し世代が上です。2018年からストリーミングにフル・コミットすることを宣言しつつ、コンピレーションのフィジカル・リリースなどのレーベル業も継続しています。
Chilledcow同様、映画『おおかみ子供の雨と雪』のアニメーションループを無断使用していたため、2018年の4月からおよそ３ヶ月ほどストリーミングを停止。現在はオリジナルのアニメーションを用いて運用を再開しています。
Ryan Celsius
アメリカに拠点を置くチャンネル兼ユーザーことRyan Celsius。彼のチャンネルはLo-fi Hip Hopに特化しているわけではありませんが、多くのメディアでLo-fi Hip Hopに関するインタビューに積極的に応じているため、コミュニティのスポークスマン的な立場になっている印象です。
その他にも、STEEZYASFUCK、Ambition、College MusicなどいくつものチャンネルがLo-fi Hip Hopのストリーミング配信やMixを公開しています。
代表的なビートメイカー
ここからはメディアでの露出などを考慮し、主なビートメイカーを紹介します。
Tomppabeats
2013年から活動をしているフィンランド在住の22歳のビートメイカー Tommpabeats。2016年にリリースしたLP ”Harbor"は、Spotifyで多数の再生数を記録しています。2,000万回以上再生されているMonday Loopを聴けば、Lo-fi Hip Hopにおける彼の影響力が伺い知れます。
なお、2017年を最後にリリースはしておらず、2018年時点ではビートは全く作っていないとのこと。友人とのテクノとパンクのプロジェクトに取り掛かっているそうです。
Jinsang
2014年から活動を開始した、若干20歳のアメリカ在住のビートメイカー Jinsang。ジャズネタと高域をカットしたカセットテープのような音像が特徴的です。
2016年時のインタビューでは「ビートメイキングは趣味にすぎないよ。将来はオーディオ・エンジニアになりたい」と語っていましたが、Lo-fi Hip Hopが盛り上がり出した2018年時は「Lo-fiコミュニティのおかげで今の自分がある。継続的に質の高いビートを作っていきたい」とビートメイカーとしての活動を継続することを示唆しています。彼の意識の変化からも現在のLo-fi Hip Hopのコミュニティの大きさが伺えます。
BSD.U
BSD.U。年齢も所在地もいまいちつかみづらく、情報も少ないのですが、DillaやNujabesといったゴッドファーザーに次ぐLo-fiコミュニティの新しいリーダーと位置付けられていたためピックアップ。18歳の頃にJ DillaやBrainfeederのようなインストのHip Hopに影響され、本格的に音楽を始めたと語っています。
Elijah Who
ポートランド在住のビートメイカー Elijah Who。上述のTommpabeatsやJingsanのフォロワーを自称しており、AnimeVibeというYouTubeチャンネルに取り上げられて一躍その名が広がりました。つまりLo-fi Hip Hopコミュニティ形成後に生まれたビートメイカーとも言えるかもしれません。
彼の住む街には仕事がないため、音楽で生計を立てるつもりとのことです。お金がないのでサンプルネタはYouTubeやパンドラで見つけていると。
彼の代表作『Gentle Boy』は2017年には累計2,500万回以上再生されました。
wun two
ドイツのボン在住のWun Two。音楽制作を20年近くも続けており、2010年頃からSoundCloudにローファイ・ビートをアップし始めました。
『ローファイ・ヒップホップ・スターター・パック』というmemeに登場する「Wun Twoのサンプルを盗んだけど何か文句ある？」というフレーズからわかるように、2013年の代表作『Rio』をはじめ、2分程度で終わる荒いビットレートのサンプル・ループがメインの彼のビートは、Lo-fi Hip Hopに強い影響を与えています。
2015年時点のインタビューでは「音楽はあくまで趣味で自分自身のために始めたものだ」と言っていました。Lo-fiコミュニティの盛り上がりによって再生数が増えつつある今、彼のスタンスはJinsangのように変わっているのかが気になります。リリース自体は継続しているようです。
ちなみに冒頭で紹介したmemeには「Wun Twoのサンプルから盗んだけど何か？」とありますが、彼自身も自身で購入したレコードだけではなくYouTubeからサンプリングすることを明言しています。
Lo-fi Hip Hopを構成する要素
Lo-fi Hip Hopを構成する要素は音楽以外にもいくつか存在します。
1.日本のアニメーション
Lo-fi Hip Hopの音源、MIXやストリームには日本のアニメーションが使用されるケースがとても多いです。
こうした現象について、前述したチャンネル・オーナーのRyan Celsisは、アニメとともにチルなビートがリバイバルしているのは、アメリカのカートゥーン・ネットワークのチャンネル『Adult Swim（アダルトスイム）』のせいではないかという仮説を展開しています。
彼の仮説をもとに、Adult Swimがもたらした「日本のアニメ」と「チルなビート」の関係をさらに細かく見ていきます。
1. Cowboy Bebopのサウンドトラックの影響
Adult Swim内で日本のアニメ専門プログラムとして始まったToonamiは、2001年頃に欧米で初めて『Cowboy Bebop』や『Samurai Champloo』を放映し、近年も再放送を繰り返しています。
『Samurai Champloo』の劇中音楽はNujabesを筆頭とするインストのメロウなHip Hop。つまりLo-fi Hip Hopコミュニティで現在活躍している10代〜20代のビートメイカーたちは、幼少期にアニメを通じてこうした音楽を聴いて育ったため、作品にその影響が色濃く出るのではないか という説です。
以下のLo-fiプロデューサーの発言も、若い世代とアニメーションとの強い関わりを示唆しています。
自分のような新しいプロデューサーの多くはToonamiを見て育った。Toonamiとローファイプロダクションは常に共生関係にあるんだ。自分自身、Nujabes、Dilla、Psyche Origamiは最大のインスピレーションの1つだ。
『Samurai Champloo』が放映されて、そのサントラとしてNujabes、Fat Jon、Tsutchie、Force of Natureを聴いた時、本当のアハ体験が訪れた。それがデカかったよ。アニメ全体のバイブスがそうしたアンダーグラウンド・カルチャーの脈動に触れてたんだ。
トランス、ニュー・ジャズ、アシッド・ジャズ、トリップ・ホップ…、Boom bapだけでなく、そこにはあらゆる種類のプロダクション・スタイルの要素があった。俺たちのような若いプロデューサーの多くは、こうした音楽と深夜や早朝だけアニメを見る幸せな郷愁、あるいは志を同じくする友人たちとを結びつけているんだ。引用：What is the origin of the relationship between Lofi Hip-Hop and anime?
2. Adult Swimの深夜アニメの合間にフライングロータスが流れる
また『サムライ・チャンプルー』の放送に間に合わなかった10代〜20代の若い世代も、アニメーションの合間に流れる"bumps"という30秒くらいのcmでローファイ・ビーツに触れているという見解もあります。
ほとんどのローファイのアーティストたちは、Adult Swimで流れる30秒近くの長さのコマーシャル『Bumps』から音楽の指向が始まっている。 午前3時にToonamiで『ワンピース』や『カウボーイ・ビバップ』の再放送を見ていたならば、間違いなく無意識的にフライング・ロータスや無数のビートメイカーの音楽に触れているのだ。
引用：A Distorted View of Lo–Fi Hip–Hop
3. Adult Swimの執行役員はDJ SHADOWの大ファン
Adult Swimの執行役員（SVP）であり、クリエイティブディレクター兼Toonamiの共同作成者でもあるJason DeMarcoは、自身の音楽志向についてDJ Shadowが大きく影響しているとツイートしています。
このDJ SHADOWの"ENDTRODUCING"が私に与えた影響は計り知れない。そして“What Does Your Soul Look Like?”もそれ以上に重要なEPだ。
日本のアニメを米国に供給する立場にある彼がDJ SHADOWが好きであること。これって実は日本のアニメとトリップホップを繋ぐために重要だったのかもしれません。
4. "日本のアニメ+トリップホップ＝懐かしのAdult Swim"という共感
以下は、YouTubeのキュレーションチャンネルElFamosoDemonが2012年に投稿した動画です。SHAG のジャジーなビート『Know The Feelin'』に合わせてルパン三世のアニメーションがマッシュアップされています。
2015年頃に投稿された"Anime + Trip Hop = Old skool Adult Swim （アニメ + トリップホップ ＝ 懐かしのAdult Swim）"というコメントに最も多くLikeがついている点からも上述のアメリカの状況を伺い知ることができます。
2012年時点にはチルなビート=Lofiという概念はなかった
また「日本のアニメーション+インストのチルなビート」という、今日のLo-fi hip hop的要素が十分含まれているにも関わらず、他のコメントにおいて、"lofi""lo-fi""lofihiohop"というワードが2018年頃までは全く使われていない点も興味深いです。
やはり本ブログの冒頭で引用したgenius、knowyourmemeの時系列や定義が、概ね間違っていないことを証明しているようにも思えます。
2.チャット機能
以下のLo-fi Hip Hopのコミュニティ性に着目したDazedの記事では、Lo-fiシーンの盛り上がりの背景として、鬱や精神疾患を抱える10代の存在が語られています。
ミームの対象にもなった『Lo-Fi Hip Hop Anime Chil Beats To Study and Relax To』を運営しているチャンネルCollege Musicのオーナーは「生配信のチャット機能が大きな売りになっている」と語っています。
チャットでは「眠れない」と睡眠障害を訴えるメッセージに「君が眠れるように祈ってるよ」とリプライするようなやりとりが匿名ユーザー同士で行われており、ユーザーの大半が高校生だそう。
また別の人気チャンネル『Neotic』を運営するSteven Gonzalesは「自分が不安障害に見舞われた時、ヴェイパーウェーブやLo-fi Hip Hopが気を紛らわせてくれた。だからストリーミング配信を始めて、色んな人たちと恋やドラッグ、ゲーム、映画について話せる場を用意した。」と述べています。
3.サンプラー Roland SP404
上述のredditのmemeにも登場する通り、Lo-fi Hip Hopの音楽的特徴でもあるヨレたビートやビットレートの低いサンプル・ループを作り出すためにWun TwoやBSD.Uなどなどのビートメイカーが愛用しているのが、サンプラーRoland SP404です。
ただし、当然これもLo-fi Hip Hopの盛り上がり以降に発明された手法ではなく、LAビートシーンを中心に、ビートメイカーによって2000年代から愛用されていました。
自分が初めてこうしたヨレたビートとSP404の組み合わせを知ったのは、フランスのYouTubeチャンネルle Mellotronでの2014年のライブ映像。日本人のビートメイカーTajima Halさんのパフォーマンスが素晴らしく、思わず自分用にSP404を購入してしまいました。
OMSBさんなどにもトラックを提供しているハンガリー出身のMUJO情も2012年頃からSP404でのパフォーマンスをYouTubeにアップしてますね。
改めてこうした2010年代前半のビートを聴くと、2010年代後半からLo-fi Hip Hopと括られたものと音楽的に大きな差異がないことが分かります。Lo-fi Hip Hopとは新しい音楽ジャンルというよりは、新旧のビートの中でBGMに適したものをウェブ上で楽しむコミュニティと捉えた方が正確だと思います。
4.ユーチューバーの存在
Lo-fi Hip Hop、チルなビートがここまで支持を得た背景には、ユーチューバーをはじめとする動画コンテンツの存在も欠かせません。
世界で最も有名なユーチューバーのひとりCasey NeistatのBGMは、ジャズをサンプリングしたBoom Bapスタイルで、Lo-fi Hip Hopと重なる点がとても多いです。
そしてLo-fi Hip HopのMIXをアップしているチャンネルが、CaseyがBGMで使ったbeatのみのmixを公開している点からも同じ感覚で消費されていることが伺えます。
そして、このCasey Neistatマナーで動画を作成しているフォロワー・ユーチューバーも多く存在します。あのウィル・スミスも例外ではありません。2018年には、なんとChillhop所属のビートメイカーL'indecis の 楽曲『Soulful』が、ウィル・スミスの動画のBGMに採用されました。
さらにその投稿にクエストラブがコメントで「誰の曲？」と反応し、L'indecisの名前も広く知られることに･･
2017年のBancampのインタビューでは、Chillhopのレーベルオーナーは、このBGMの商用利用の流れに可能性を感じていると語っています。
Chillhopの楽曲は、BuzzFeed、そしてYouTubeのパーソナリティであるCasey Neistatの動画で、音楽ライブラリのひとつとして採用されている。 彼らは今年、cs_summitトーナメントのサウンドトラックにも楽曲を提供した。この流れはゲームデザイナーがよく用いるダブステップ・サウンドからの休息のようでもある。
「レストラン、コーヒーショップなど商業ライセンスの可能性はたくさんある。私たちはその準備をする予定だ。」とレーベルオーナーのBes van Leeuwen氏は語る。
引用：Chillhop Records Could Be The Soundtrack To Your Life
以下の自分の過去エントリーに記載したフックアップもそうですが、こうした動きも少なからずLo-fiコミュニティを拡大させる一助になっているようにも思えます。
Lo-fi Hip HopをBGMに勉強をするユーチューバーも登場
Lo-fi Hip Hopの盛り上がり以降に、そういった音源をBGMに勉強する姿を配信するユーチューバーも登場しています。つまり「耳をすませば」的アニメのシーンが実写コンテンツになってしまった状態。
Lo-fi Hip Hopの今後
Lo-fiインスパイアのアーティストが増えるかも
88risingの代表格ともいえるjojiの音楽スタイルは、Lo-fi Hip Hopに影響を受けていると捉えられるケースが多いです。 jojiとローファイの関連は音楽ライターのimdkmさんがご自身のブログに詳しく記載されていました。
さらに、jojiのフォロワーであること、そしてLo-fiに影響を受けたことを明言するシンガーkeshiも登場しています。
2018年にYouTubeで人気に火がつきビルボードにランクインを果たした新世代のヴァイラル・ポップ・スターことJeremy Zuckerも、上述の鬱的なコミュニティとの関わりだけでなくサウンド・プロダクション的にもLo-fi Hip Hopとの繋がりを感じます。
オフラインでの活動が増えるかも
2018年は、TomppabeatsやElijah Whoなどの代表的なビートメイカーがオンラインから抜け出して、世界ツアーを行うようにもなっています。他のビートメイカーたちも追随するかもしれないですね。
EUの著作権改正案に影響されるかも
Lo-fi Hip Hopのコミュニティが拡大する一方、ネガティブな要素もあります。それは2018年9月に可決されたEUにおける著作権指令の改正案です。この法案が施行されると、EU圏内で著作違反のコンテンツがアップロードされた場合、著作者やユーザーではなくYouTube、Facebook、SoundCloudなどプラットフォームが全責任を取らなければならなくなります。
この改正案に賛成しているのは、ユニバーサル・ミュージック・グループ、ワーナー・ミュージック・グループを含む80以上のEU圏の団体です。反対派は、もちろんFAANGの面々ことGoogle、Facebook、Amazon、Netflixなどアメリカのテック企業。
最も強く反発しているのはYouTubeです。CEOのSusan Wojcicki は以下のような声明を出し、現在 #saveyourinternet（あなたのインターネットを守ろう）というキャンペーンも展開中。
著作権所有の不確実性と複雑さを考えると、YouTubeを含む我々プラットフォームは、ヨーロッパからのアップロードの大部分と、ヨーロッパでの他の場所でアップロードされたコンテンツの視聴をブロックすることを余儀なくされるでしょう。
YouTube Creator Blog: The Potential Unintended Consequences of Article 13
適用されたらどうなるか
もしYouTubeなどのプラットフォーム側がこれに対応した場合、著作権違法のコンテンツはアップロード出来なくなります。つまりLo-fi Hip Hopコミュニティはチャンネル・オーナーもビートメイカーもEU圏在住者が多いうえ、著作権的にグレーな部分がとても多いため、それなりの影響が出るでしょう。
オランダに拠点をおくレーベルChillhopは、2019年は挑戦の年になるだろうと述べています。
2019年は自分たちのような音楽にとって挑戦の年になるだろう。 著作権の問題に対してYouTube、Spotifyなどのプラットフォームが全責任を持つようになるため、サンプリングされたトラックや音楽チャンネルの問題を解決するための対処の実施を余儀なくさるだろう。
https://twitter.com/Chillhopdotcom/status/1072924791689109504
一方で、フランスに拠点をおくChilledCowのスレッドでは、選択肢はYouTube以外にもあるし、そもそも今の状態は健全ではないという意見もありました。
Spotifyは、今音楽を聞きたいという場合のベストな選択肢だ。Bandcampもそれに次ぐものだ。そしてYouTubeのライブストリームからはアーティストへ一銭も収益が還元されていない。自分はもちろん改正案は支持しない。だけどもしあなたがアーティストに利益をもたらすファンであるならば、適当なYouTubeチャンネルにお金を注ぎ込むよりもより良い方法を選んでほしい。
また、2019年の年明けにSpotifyのLo-fi Beatの公式プレイリストの更新頻度が止まっているのではないかという指摘をツイッター上で見ました。これも上記のEUの法案と関連があるのかもしれません。
まとめ
Lo-fi Hip Hopとは、インストゥルメンタル・ビートの中でBGM足り得る程度にミニマルな音源を新旧問わず共有するオンライン・コミュニティといえるのではないでしょうか。YouTubeチャンネルやレーベル主導で始まったムーヴメントですが、このコミュニティに属するアーティストたちも概ね好意的にこの現象を捉えています。
そしてYouTubeがライブ・ストリーミングを行うチャンネルを積極的に上位掲載させた結果、こうしたミニマルなビートのストリーミング・プレイリストが世界中のユーザーの目に留まり、彼らのBGMとして機能するようになり、各チャンネルがSpotify上でも展開を始めていき、拡大していきました。もちろん大半の音源のピックアップ元であるbandcampやSoundcoudも欠かせない存在です。
2013年にリリースされたWun TwoのLP『Ships』に対し、ドイツの音楽メディアHHV-Magは以下のような評価を下していました。
一貫して全てのトラックからブリッジやフック、ベースラインすら排除されている。狂ったほどに単調（ミニマル）で、ラブコメディのように予測可能な構成だ。
Wun Two - Ships
たしかに音楽的な新しさはありません。ですが、狂ったほどにミニマルで予測可能な音楽だったからこそBGMとして機能し、今の状況が生まれたんではないかなと思います。
ミニマルさゆえにBGM的に聴かれているLo-fi Hip Hopですが、もちろんそこには個々の作家性があることも忘れてはいけません。最後に、自戒の念も込めてJinsangのインタビューの抜粋を。
Q：Lo-fi Hip Hopの中で今まで見た一番の失敗って何？
Jinsang：このコミュニティでの一番の失敗は、フォロワーや再生回数を増やすために他のアーティストの手法を真似しようとする奴らがいることだよ。そんな行為はジャンルを飽和させるだけだし、オリジナリティやクオリティの欠如をもたらしてしまう。他のジャンルにも言えることだけどね。
Lo-Fi Culture Presents: Jinsang! More than just a cup of tea.
以上です。認識や事実に違いがあれば私のツイッターなどにメンションいただければと思います。
著者：beipana
DIYミュージシャン。主にスチールギターを用いたチル、ダウンテンポ、ミニマル、アンビエントな音楽を制作する。自主制作CD『Lost in Pacific』は、英国ウェブメディア『FACT』にてライターが選ぶ2016年ベスト盤に選出。最新EP『Sunset Steam』を2020年2月15日から配信中。
2019年3月21日放送のTBSラジオ「アフター6ジャンクション」に参加し、宇多丸さんとともに本ブログの内容を紹介させていただきました。
Soundmain（サウンドメイン）のブログに、ローファイ・ハワイアンというスタイルで作った作品に対するインタビューが公開されました。
